Şef Rauf Abdullayev 1937 yılında doğmuştur. Üzeyir Hacıbeyov adlı Azerbaycan Devlet Konservatuarını (1959) ve Leningrad Devlet Konservatuarını şeflik dalında (1965) bitirmiştir. 1965-84 yıllarında M.F. Ahundov adlı Azerbaycan Devlet Opera ve Balesinin baş şefi, 70'li yıllarda Çağdaş Müzik Oda Orkestrasının ve BaKaRa ansemblenin kurucularından biri, 1984'te Ü. Hacıbeyov adına Azerbaycan Devlet Senfonik Orkestrasının sanat danışmanı ve baş şefi, 1991-94 yıllarında Ankara Devlet Opera ve Balesinin sanat danışmanı ve baş şefi, uluslararası önemli müzik festivallerinin ve etkinliklerinin katılımcısı olmuştur.

Bir çok ülkede (Rusya, Almanya, Hollanda, İsviçre, Fransa, Türkiye,...) ünlü topluluklara şeflik yapmıştır. Repertuarına bir çok Batı Avrupa, Rus ve Azerbaycan bestekarlarının eserleri dahildir. Profesör, Azerbaycanın Halk sanatçısı, Devlet ödülleri sahibidir. Azerbaycan'da çok değerli "Şöhret" unvanına layık görülmüştür.